Une approche de terrain fine, menée d’abord dans le sud de la France, puis élargie au nord de la France, a mis en évidence plusieurs types de matériaux de construction en terre crue, et plusieurs modes de mise en œuvre de la terre depuis l’âge du Fer jusqu’à nos jours. Les analyses micromorphologiques réalisées sur une grande diversité de ces matériaux ont permis de préciser la nature et l’origine des sédiments, mais aussi de restituer nombre d’étapes de la chaîne opératoire. Ces travaux débouchent sur une meilleure connaissance des matériaux. Ils ont aussi permis d’élaborer des critères de détermination de différentes techniques, et en particulier de différencier la bauge du pisé. Plus largement, les résultats obtenus nourrissent les discours archéologiques et historiques sur l’apparition et la diffusion des techniques.