Dans les divers types de prisons françaises, la religion permet souvent aux détenus de structurer leur vie. La pratique religieuse a, en effet, des vertus thérapeutiques, de pacification, de sens et de réhabilitation de soi. Les détenus recourent, par ailleurs, de manière stratégique aux aumôniers pour rencontrer d'autres détenus, pour comprendre leur jugement ou pour contester l'institution. Les recours à la religion sont similaires d'une confession à l'autre, à l'exception de la contestation, propre à l'islam. On montre les spécificités des usages de la religion en prison et leurs positionnements spécifiques aux interstices du système.