Este artigo apresenta e analisa potencialidades e fragilidades socioambientais e o impacto de políticas públicas sobre o território e a produção urbana de Japeri, RJ, município do Oeste Metropolitano Fluminense. Os desafios de ordem política, urbana e social são amplificados por desigualdades socioespaciais; precariedades infraestruturais, de saneamento e urbanísticas; e carências de serviços públicos de assistência à população, determinantes no baixo ranqueamento de IBEU e IDHM no Estado. A construção do Arco Metropolitano e o estímulo à industrialização, em nível federal e estadual, sem restrições legislativas em nível municipal, reforçam sua designação como zona de sacrifício, agravada pela pobreza e violência urbanas. Na análise, são aplicados conceitos de metropolização, periferização, desenvolvimento urbano sustentável e justiça ambiental e incorporados a evolução urbana de Japeri; dados socioeconômicos e aspectos demográficos; mapeamentos temáticos elaborados a partir de levantamentos de campo e bases cadastrais, com uso de geotecnologias livres e SIG; e análise espacial de aspectos tipo-morfológicos. Um mapa de violência foi gerado a partir de levantamento em fontes jornalísticas, que se concentram nos conflitos e crimes, ampliando o estigma de território hostil e perigoso. Auxiliares na construção de cenários prospectivos que integram a última etapa da pesquisa, os mapeamentos são auxiliares nos processos de planejamento e gestão municipal na perspectiva participativa. Ressalta-se o caráter insurgente de ativismos sociais e institucionais locais, em face da realidade vigente, bem como a identificação de potencialidades territoriais: requalificação de centralidades e espaços públicos; promoção do turismo e lazer, e do patrimônio cultural e natural; produção agrícola familiar nas glebas rurais. Embora preliminares, espera-se que os resultados contribuíam no fomento da resiliência e qualidade urbana e na promoção da cidadania.