Imputé aux conséquences socio-économiques de la domination coloniale, le célibat des hommes dans les villes tanzaniennes perdure aujourd’hui dans un anonymat relatif. Entre la diffusion des modèles de la famille nucléaire hétérosexuée occidentale, auxquels est attribué un caractère « moderne », et la possibilité de s’en affranchir via l’affirmation de soi, les hommes célibataires participent plus ou moins consciemment à un processus de refonte sociale de la ville en mutations. Un rappel des influences théoriques qui ont favorisé l’émergence actuelle du champ des masculinités au sein des sciences sociales africaines permettra de mieux situer où en est l’anthropologie par rapport à leur prise en compte. L’exploration de l’organisation intime de ces hommes montrera par ailleurs l’importance des performances quotidiennes dans le processus de création de leur masculinité, en lien avec leur autonomie et leur urbanité.