En proposant une analyse des travaux ethnographiques de l’écrivain dahoméen Paul Hazoumé, cet article établit un continuum entre littérature et science. Alors même que Doguicimi, unique roman historique de l’auteur, est souvent réduit au statut de « document » ethnographique, nous proposons d’inverser la perspective en relisant ses écrits scientifiques — Le Pacte de Sang au Dahomey et les articles parus dans la revue régionaliste du père Francis Aupiais, La Reconnaissance Africaine — en adoptant un prisme littéraire. Le présent article met ainsi en évidence la construction de « personnages ethnographiques », susceptibles de devenir le support d’un récit ou d’un discours littéraire, et examine l’émergence d’une poétique de la ruine propice à la description du Dahomey colonial.