Ce texte insiste sur quelques-unes des fonctions qui nous semblent particulièrement assurées par les démarches qui ont pour projet d’accéder à l’expérience individuelle. Nous le ferons de deux manières : d’une part, dans une première partie, en essayant de mettre en perspective les principaux apports des textes précédents ; d’autre part, dans une seconde partie, en prolongeant le propos par l’étude de quelques fonctions remplies par un dispositif symptomatique en France, à savoir la démarche de validation des acquis d’expérience (VAE) s’agissant non seulement des pratiques de formation mais également des groupes sociaux et des individus.