La troisième édition d’une Grande coalition en Allemagne (après celle, historique, de 1966-1969, et celle de 2005-2009) ne constitue pas un véritable tournant politique. Néanmoins, elle marque un infléchissement de la politique économique et sociale, donnant une place plus grande à un nouvel agenda social et, à un moindre degré, à une relance des investissements publics. Ce changement dans la continuité se lit ainsi dans le contrat de coalition conclu entre la CDU, la CSU et le SPD : « Nous voulons renforcer les fondements de l’économie sociale de marché avec une croissance nouvelle et davantage d’emploi. […] Nous misons sur une double stratégie combinant la consolidation budgétaire et des impulsions pour la croissance – en Allemagne et en Europe » (contrat de coalition, p.13).Gründlichkeit allemande oblige, les trois partis ont mis – avec sérieux et méthode – deux mois et d’innombrables négociations avant de se mettre d’accord sur un contrat de coalition détaillé de 185 pages. Celui-ci servira de feuille de route au nouveau gouvernement. On aurait tort de n’y voir qu’un exercice obligé, un texte qui serait vite classé dans les tiroirs pour passer aux choses sérieuses. Car, malgré une lecture parfois ardue d’un texte truffé de compromis (ou de juxtapositions des positions des uns et des autres), ce contrat montre bien l’orientation future de la politique économique et sociale allemande.