La série photographique « Tchamba » est le fruit de deux voyages que j’ai entrepris au Togo et au Bénin entre 2011 et 2017. Elle explore la complexité du vodun Tchamba, une pratique unique en son genre, qui incorpore les ambiguïtés propres à la mémoire de l’esclavage et ses multiples significations au sein de la société locale. Tchamba est l’esprit des esclaves, hommes et femmes, qui ont été déportés du nord vers le littoral méridional dans le cadre de l’esclavage local et, plus largement, de la traite européenne des Africains. L’esprit de la personne morte en esclavage revient auprès des descendants de ceux qui l’on possédée et exige d’être respecté et honoré par des prières et des cérémonies, faute de quoi il peut conduire la famille à la ruine, à la maladie, voire à la mort.Les photographies ici présentées nous renseignent sur la manière dont les adeptes de Tchamba se réapproprient la mémoire de l’esclavage au sein de leur histoire familiale, et sur la manière dont cette mémoire est constamment réactualisée et réadaptée en fonction des besoins propres à chacun. La série « Tchamba » s’inscrit dans un projet photographique de plus large envergure entamé en 2010 sur les traces et les manifestations contemporaines des mémoires de l’esclavage colonial, de ses résistances et de ses abolitions à travers l’Afrique, l’Europe et les Amériques : le projet « Cham ».