Se fondant sur une double expérience, celle de rédacteur en chef de Recherches familiales, revue pluridisciplinaire avec comité de lecture traitant de problématiques familiales, et celle de directeur de la recherche, des études et des actions politiques à l’UNAF, organisme en charge de représenter officiellement les familles et de porter avis auprès des Pouvoirs publics, l’auteur présente, sur la base d’exemples détaillés, les principaux ressorts de la politique familiale française. Au fil d’un exposé historique, sont étudiés et interrogés divers principes, valeurs ou dispositifs, comme le natalisme, la transversalité, la globalité, l’universalité, la solidarité, l’égalité, la liberté et le libre-choix, la subsidiarité, l’ordre public, la responsabilité, l’institution, la morale et l’identité ainsi que la représentation des familles en corps intermédiaire.