Ce mémoire de master 2, en Histoire contemporaine appliquée, étudie les évolutions du fonctionnement de la recherche universitaire pour la période 1979-1999, à partir d’une analyse des réseaux sociaux du Laboratoire d’automatique de Grenoble, le LAG. Nous avons analysé et étudié les évolutions : du fonctionnement du laboratoire en lien avec ses autorités de tutelle ; des effectifs du laboratoire et son financement ; du processus d’évaluation CNRS ; du statut de laboratoire associé au CNRS et du passage au statut d’UMR en 1995 ; de la mise en place par le gouvernement français de la démocratisation de l’enseignement supérieur et d’un nouveau mode de pilotage des établissements universitaires ; des besoins de l’industrie face à une technologie nouvelle. Plusieurs de ces évolutions ont des effets divergents pour les liens du laboratoire avec son territoire. En interne à ce laboratoire, nous avons étudié les relations entre les catégories de chercheurs : permanents CNRS, enseignants-chercheurs, doctorants et temporaires. Les évolutions différentes de leurs effectifs ont changé les équilibres entre recherches appliquée et fondamentale, tandis que la mission de former par la recherche a pris la priorité sur celle de la recherche. Sont aussi visibles la mise en place en 1984 d’un nouveau système des thèses, les effets de la charge d’enseignement des enseignants-chercheurs et la place significative des femmes dans ce laboratoire très technique. L’analyse de la catégorie des chercheurs temporaires montre les effets sociaux de la diminution, en fin de période, des recrutements de l’enseignement supérieur.La publication par les chercheurs des résultats de leurs travaux de recherche a été étudiée : auteurs multiples ou unique ; évolution dans l’usage du français ou de l’anglais.Les financements des chercheurs-doctorants ont été analysés selon leur origine nationale ou étrangère, avec pour les étrangers un changement marqué de la répartition du financement de leurs bourses entre la France et leurs pays d’origine, la part de ces derniers devenant majoritaire.En externe au laboratoire, nous avons cartographié son rayonnement international.Destinés aux autorités de tutelle qui en évaluent les résultats, les rapports de l’activité scientifique du laboratoire sont les sources de cette étude, montrant l’intérêt que ces rapports présentent pour les historiens de la période contemporaine.Pour cette étude, nous avons voulu mettre en œuvre la méthode d’analyse des réseaux sociaux, en nous conformant à quatre critères : des données prises au niveau des individus, des résultats quantifiés et présentés de manière visuelle, une approche diachronique sur trois dates pour analyser les évolutions.