L'ouvrage dont est issu ce chapitre a été initialement publié par le Lebanese Center for Policy Studies. Il bénéficie d'une co-édition électronique avec les Presses de l'Ifpo pour cette édition électronique. Les partis arabes sont-ils en crise ? Font-ils les frais de la répression et des limitations du pluralisme, sont-ils désormais caducs au profit d'autres groupements politiques et mode de mobilisation : communautés, tribus, ‘asabiyyat, ou encore plus récemment, associations et ONG, mouvements sociaux ? Si l'on a pu envisager la « fin des partis » dans la région, avec le développement de systèmes politiques autoritaires et le systèmes de partis hégémoniques, la transition récente de systèmes mono-partisans vers un pluripartisme fragile dans de nombreux pays de la région a incontestablement replacé le projecteur sur les organisations partisanes. Certains sortent de la clandestinité, ou s'essaient à l'exercice du pouvoir après des années d'opposition. D'autres, notamment dans l'arène islamiste, s'imposent comme des structures de mobilisation et d'action politique de premier ordre, capables dans certains cas de concurrencer les régimes en place. C'est de ces questions que discute cet ouvrage. En s'appuyant sur les contributions à cet ouvrage et un état de la littérature plus large, ce chapitre introductif discute des hypothèses récentes sur le déclin ou le développement des partis, en proposant une analyse de long terme, privilégiant l'histoire des institutions politiques. Il s'intéresse aux règles du jeu partisan, aux articulations entre « droits à la politique » et « droits politiques ». Il montre les ajustements entre cadres idéologiques et stratégies politiques et questionne le renouvellement des élites, les formes de militantisme privilégié, la variété des activités partisanes, notamment sociales. Il pose également la question de la production d'identités et de solidarités politiques dans le cadre de l'Etat nation, ou en déphasage avec celui-ci. En dernier ressort, il s'interroge sur la façon dont les vies partisanes dans le monde arabe éclairent des transformations du politique : la démocratisation éventuelle des régimes, les formes de domination qui s'y jouent, l'émergence ou l'effritement de leadership, et finalement les logiques de la mobilisation et de l'action collective.