Louis-Sébastien Mercier (1740-1814) fut un écrivain prolifique, auteur entre autres de pièces de théâtre et d’un roman, L’An 2440, paru en 1771. Il publia ensuite, de 1781 à 1788, les douze tomes du Tableau de Paris, fresque originale sur Paris et ses habitants, à la veille de la Révolution. Les écrits de Mercier nous apportent aussi un témoignage de visu et souvent poignant sur les hôpitaux parisiens de cette époque, en particulier l’Hôtel-Dieu et Bicêtre.