El siguiente texto profundiza en los conceptos de lo étnico y grupo étnico desde el contexto de las ciencias sociales, se plasma desde una antropología urbana las representaciones de lo étnico y lo cultural en las sociedades de mediados del siglo XX. La investigación elabora un balance historiográfico sobre el debate de lo étnico a partir del discurso que se generó en las últimas cuatro décadas y cuáles fueron sus efectos en el campo socio político, económico y cultural; logra diferenciar entre los rasgos culturales discretos que caracterizan a los grupos sociales de imaginarios colectivo que están representados en prácticas que aseguran la permanencia en grupos sociales y políticos. Con la intención de cristalizar el debate se hace algunos acercamientos desde la etnografía para manifestar los retos que deben asumir las sociedades frente a la discriminación y el etnocentrismo para así llegar a la cohesión social.AbstractThe following work emphasizes the ethnic and ethnic group concept from social science context, it displays from an urban anthropology the representations of what is ethnic and cultural in societies from half of the twentieth century. This research develops a historical balance about the ethnic debate from the discussion that were generated in the last four decades and which were the effects in the social, political, economic and cultural field. It is able to differentiate between discreet cultural features that are characteristic of social groups from the imaginary collectivity that are represented in the practices that assure the permanence of social and political groups. With the intention of crystallize the debate, some approaches are made from the ethnography to express the challenges that must be assumed by society towards discrimination and ethnocentrisms, in order to obtain social cohesion.RésuméCe texte explore les concepts d’ethnicité et de groupe ethnique à partir du contexte des sciences sociales, anthropologie urbaine du plasma à partir d’une représentation des sociétés ethniques et culturelles de la moitié du XXe siècle. La recherche développe un bilan historiographique sur la discussion de l’ethnicité dans le discours qui a été généré au cours des quatre dernières décennies et quelles ont été ses effets sur la situation socio politique, économique et culturel réalisé la différence entre discrets traits culturels qui caractérisent imaginaire collectif des groupes sociaux sont représentés dans des pratiques qui assurent le maintien de groupes sociaux et politiques. Afin de cristalliser le débat quelques approches de l’ethnographie pour démontrer les défis auxquels sont confrontés les sociétés contre la discrimination et de l’ethnocentrisme dans le but de parvenir à la cohésion sociale.