La globalisation du marché du capital humain, sans harmonisation du prix du travail au niveau mondial, a conduit au développement d'une économie d'endettement en Occident. La crise des subprimes aux États-Unis a montré les limites d'une croissance que le niveau de la rémunération du travail ne permet plus d'alimenter. L'économie d'endettement reste aujourd'hui nécessaire à la croissance, à condition que l'endettement public se substitue à l'endettement privé et l'investissement à la consommation. Ceci implique une acceptation de la poursuite des déficits publics, des ajustements dans la structure de l'offre et de la demande, et une évolution des prix relatifs. L'évolution des prix de l'énergie dépendra de l'impact de la dépense publique tant sur le niveau que sur la nature de la croissance, et notamment de la contribution des politiques publiques à une diminution de l'intensité énergétique.