National audience L’ouvrage se compose de deux parties. Dans la première, l’histoire du mot jachère – pourquoi et comment il est arrivé à désigner maintenant l’opposé de ce ce qu’il désignait à l’origine – illustre les interactions entre techniques agricoles et société, à propos de questions qui sont toujours d’actualité : Comment entretenir et améliorer la fertilité du sol ? Comment ne pas sacrifier le long terme au court terme ? Comment lutter contre les mauvaises herbes ? Comment répartir les travaux agricoles dans le temps ? Quels sont les enjeux sociaux des choix techniques ? La seconde partie présente une sélection de textes sur la jachère, du XVIè au XIXè siècles.