Cette note présente un point de vue historique sur les conditions dans lesquelles est apparu le concept d’identité génétique entre quatre allèles de deux individus. Plusieurs définitions possibles des états d’identité ont été proposées entre les années 1940 et 1970, avec des regroupements de ces états qui différent d’un auteur à l’autre. L’analyse historique de la littérature montre que la définition et la description des états d’identité se sont mises en place quasi-simultanément, et très probablement indépendamment, en France et aux États-Unis.