Communication prononcée lors de "Sounds of the City 18", colloque international consacré à la musique au XVIIIe siècle dans les villes d'Europe et notamment dans la ville d'Anvers, organisé à l'Université d'Anvers les 12 et 13 mars 2010, sous la direction du Professeur dr. Hubert Meeus. Au début de la Révolution française (en 1790), de très nombreux musiciens employés par les églises capitulaires et par les abbayes perdent leur emploi. Afin d'obtenir des secours, ils rédigent alors des requêtes, et parfois constituent des dossiers dans lesquels ils présentent leur cas et plaident leur cause. Cela constitue un corpus de sources très riches, conservées à Paris et sur l'ensemble du territoire français. Malgré la difficulté due à cette dispersion géographique, une vaste enquête est actuellement menée par une équipe française de recherche, sous la direction du professeur Bernard Dompnier (Université de Clermont-Ferrand), dans le cadre d'un projet soutenu par l'Agence Nationale de la Recherche. Le but est de constituer une vaste base de données prosopographiques, qui sera utilisable pour d''innombrables travaux thématiques. On estime que cette base rassemblera à terme trois milliers de musiciens et musiciennes actifs en 1790. Elle permet du même coup de jeter un regard rétrospectif sur la vie musicale de l'essentiel du XVIIIe siècle. Sylvie Granger (Université du Maine) présente ici les principales sources utilisées et la base de données (http://philidor.cmbv.fr/musefrem), puis donne un aperçu des premiers résultats disponibles fin 2010, en particulier concernant la place des femmes dans ce monde de la musique d'Église du XVIIIe siècle. Une dernière partie présente l'itinéraire de Philippe Van-Arcken, musicien né près de Maastricht et qui a chanté dans de nombreuses églises en France des années 1770 à la Révolution.