`titrebRésumé`/titrebLes mères présentant un état de stress post-traumatique (ESPT) associé à la violence interpersonnelle peuvent expérimenter les manifestations de détresse et/ou d’impuissance de leur jeune enfant comme un déclencheur de leur stress post-traumatique. Cette hypothèse a été testée dans deux études en recrutant des mères et de jeunes enfants (12–42 mois). Les sujets sont intégrés dans un protocole vidéoscopé incluant plusieurs entretiens, un paradigme d’observation des interactions mère-enfant et une séance d’intervention psychothérapeutique expérimentale en feedback vidéo (Clinician Assisted Videofeedback Exposure Session : CAVES). Pour un sous-échantillon de sujets, une étude de neuro-imagerie fonctionnelle a été menée dans laquelle sont présentés aux mères des extraits vidéos montrant leur enfant et des enfants inconnus dans un moment de séparation et un moment de jeu mère-enfant. À la fin de l’examen IRM, il est demandé aux mères d’évaluer l’intensité du stress qu’elles ont éprouvé en regardant les images. Les mères avec un ESPT associé à la violence se disent significativement plus stressées que les mères contrôle quand elles regardent leur propre enfant ou un enfant inconnu durant le moment de séparation. Le stress parental est corrélé avec la sévérité de l’ESPT maternel et avec la diminution de la disponibilité maternelle à l’attention conjointe avec l’enfant. Dans les deux études, l’analyse de neuro-imagerie fonctionnelle met en évidence chez les mères traumatisées moins d’activité cérébrale dans le cortex préfrontal médian. L’article illustre comment la technique du CAVES cible la propre dérégulation émotionnelle des mères traumatisées face à la détresse et à l’impuissance de l’enfant et comment la capacité maternelle réflexive peut être mobilisée et stimulée. Un exemple clinique est discuté.