La "difficulté" n'est pas une notion spécifique à la didactique des langues, pourtant elle est omniprésente dans les discours tenus sur l'enseignement apprentissage. L'objectif de cette présente recherche est de cerner cette notion, de découvrir ce a quoi elle s'applique dans l'acte d'enseignement apprentissage et d'appréhender la place et les valeurs qui lui sont attribuées à l'intérieur du champ du f.l.e. de 1980 a 1990. La revue le francais dans le monde, symbole de la constitution de ce champ, a été systématiquement dépouillée, pour les numéros 150 a 237, de manière à relever les réalisations de la notion. Ce travail s'inscrit donc a la croisée de deux disciplines: la didactique des langues (qui constitue l'objet d'étude) et l'analyse de discours (qui fournit un modèle de description). Une première partie retrace les choix théoriques et méthodologiques opérés : une première approche lexico-notionnelle a abouti à la constitution d'une liste de mots-pivots, fondement de la recherche. la grammaire des cas de Fillmore et les théories énonciatives ont ensuite été empruntées dans le but d'affiner la vision, d'autoriser une multiplication des réseaux et donc d'appréhender ce discours sur la notion de difficulté selon différents points de vue. Dans la seconde partie, les résultats de la recherche sont consignés dans un "portrait de la notion de difficulté", ou le dépouillement et le croisement des données permettent de mesurer la place faite a la notion, souvent dissimulée mais attribuée de manière non aléatoire selon les objets d'écriture et les types d'auteurs