En regard de la problématique de l’abandon, de la frustration, de la jalousie et du deuil dépressif, l’auteur envisage, à partir de plusieurs vignettes cliniques, l’influence que peut exercer le « patient d’après » – celui de la séance qui suit – sur celui qui se trouve en séance dans l’actuel. Différentes réactions de patients sont envisagées entre le déni de la fin de la séance, l’inhibition, la réaction de maîtrise visant à précipiter la conduite du praticien, le mouvement d’introspection permettant d’anticiper la séparation provisoire d’avec l’analyste.