L’opération "Les Jardins de la Pirotterie" est l’une des expérimentations majeures réalisées dans le domaine du logement en France dans les vingt dernières années. Orchestrée par le collectif Périphériques qui venait de publier un catalogue de maisons d’architectes adressé au grand public, et contemporaine d’une petite série d’opérations remarquables (Reims, Bordeaux, Mulhouse), elle a bénéficié d’une grande audience médiatique. La réception de ces opérations très en vue et maintes fois publiées est cependant ambiguë. Elles ont parfois suscité une mise à distance de la part des élus, des architectes et des milieux de la recherche. Leur réputation a produit une sorte d’aveuglement alors qu’elles tentaient de répondre différemment à des questions difficiles et têtues. Sabine Guth, architecte, et François-Xavier Trivière, sociologue, ont mené une enquête auprès des habitants et des acteurs du projet, visant à apprécier à l’aune des pratiques développées par ses habitants les différentes intentions portées par les acteurs d’une opération expérimentale prônant l’idée d’un habitat en rupture radicale avec la production courante du marché de la maison individuelle. Ce travail a permis de restituer les enjeux de cette opération et l’originalité d’une proposition qui pense l’habiter comme expérience, tend à dé-patrimonialiser la maison et redéfinit le rôle de l’architecte comme un opérateur culturel.