Après une quinzaine d’années de reconstruction dans un climat de paix relative, de 1990 à 2004, le Liban a connu depuis 2005 une succession de graves violences politiques mêlant de manière complexe enjeux internes et tensions régionales. Aux assassinats de personnalités politiques de premier plan et à la guerre destructrice entre Israël et le Hezbollah, s’ajoutent les multiples épisodes de conflits armés dans plusieurs régions du pays. Cette violence récurrente est exacerbée depuis 2011 par le conflit dans la Syrie voisine qui trouve de nombreuses ramifications dans le pays. La paralysie politique depuis 2014, à la fin du mandat du Président de la République Michel Sleiman est à la fois le symptôme et un facteur aggravant de l’impassedans laquelle stagne le Liban. Ces défis (géo)politiques se combinent avec d’autres transformations et tensions. Le bouleversement démographique et social que constitue l’installation de plus d’un million deréfugiés syriens est le plus spectaculaire, même s’il a été remarquablement absorbé par la société libanaise. À cela s’ajoute une accentuation des déséquilibres économiques : les moteurs de la prospérité envisagés lors de la reconstruction, le tourisme et l’immobilier, s’abîment dans le marasme ; la pauvreté d’une part croissante de la population s’approfondit et une large partie de la jeunesse émigre, notamment les diplômés. De plus, le Liban, comme les autres pays de la région, fait face à d’autres défis que la brutalité de l’actualité politique éloigne trop souvent de l’attention. Il s’agit notamment des effets locaux du changement climatique, et plus largement d’une gestion calamiteuse de l’environnement naturel et bâti. Pollutions, urbanisation incontrôlée, congestion, dilapidation des ressources combinent leurs effets et font supporter aux plus défavorisés un fardeau croissant. (Résumé éditeur)