L’utilisation de la radiographie en lien avec l’étude du mobilier métallique débute à la fin des années 1950 en Allemagne, au sein de différentes institutions telles que le Römisch-Germanisches Zentralmuseum de Mayence ou le Rheinisches Landesmuseum de Bonn. Dès lors, son usage dans le cadre archéologique s’est largement répandu. Depuis quelques années, elle a également évolué : des techniques de radiographie numérique permettent aujourd’hui de se passer des traditionnels films argentiques et la tomographie produit des reconstitutions en trois dimensions de la structure de l’objet analysé. Ces méthodes trouvent de nombreuses applications en archéologie. Dans le cas spécifique du mobilier en alliage cuivreux, elles permettent dans un premier temps de l’étudier sous un nouvel angle, faisant la lumière sur des aspects invisibles lors d’une inspection de surface. Il est dès lors possible de documenter des étapes de la fabrication et de la vie de l’objet. Mais au-delà de celui-ci, la réalisation d’examens d’imagerie sur un corpus suffisamment important permet de replacer les artefacts dans le contexte culturel de leur production, notamment par l’étude de leurs techniques de fabrication. Celles-ci sont en effet de précieux témoins laissés par les artisans à travers les éléments de culture matérielle dont ils sont à l’origine. Ce point sera illustré par la présentation de recherches en cours sur les techniques de production des épées à l’âge du Bronze, pour lesquelles les radiographies et tomographies permettent, à travers l’identification de traditions techniques, de discuter des échanges dont ces dernières ont fait l’objet. À ces échanges matériels s’ajoutent également des transferts immatériels, par exemple de savoir-faire.