La catégorisation « langue des jeunes »/ « parler jeune » (« youth language »), qui est utilisée par certains (socio) linguistes depuis une quinzaine d’années, est le résultat d'une double stigmatisation, sociale et linguistique. Il y aurait, en effet, des « jeunes » qui se distingueraient des « autres » notamment par leurs façons de parler. Celles-ci auraient des spécificités qui obéiraient à des processus linguistiques communs aux autres « parlers jeunes ». Après avoir discuté la catégorisation « jeune », notamment à l’aide d’un questionnaire diffusé en France et au Cameroun, on se demande dans quelle mesure il est utile – et justifié – pour le linguiste de faire appel à celle de « parler jeune ». On remarque également que l’essentialisation par les linguistes de certaines pratiques langagières peut être utile pour leurs locuteurs car elle leur permet d’en revendiquer la légitimité, comme dans le cas du camfranglais/francanglais du Cameroun.