Nous étudions les adverbes anglais d'attitude émotionnelle en-ly en proposant une caractérisation de leur sémantisme et de leur combinaison avec les verbes à partir des données d'un corpus littéraire. Nous montrons que l'ambivalence sémantique de ces adverbes, reposant sur une qualification à la fois du référent-sujet et du procès, est un trait inscrit dans leur fonctionnement syntaxique et renforcé par leur emploi en contexte. Dans la relation privilégiée avec les verbes déclaratifs en discours direct, l'adverbe d'attitude émotionnelle se révèle comme un marqueur d'intersubjectivité, ce qui sous-tend sa combinaison avec des verbes aussi hétérogènes que les verbes de perception, de déplacement, de position, etc.