Les missions catholiques auprès des populations nord-Amérindiennes canadienness’offrent à la recherche en sciences sociales comme un laboratoire d’expériences de la rencontreinterculturelle. Cette thèse se veut une anthropologie comparée de deux aires culturellesparticulièrement au sujet de deux points : les processus d’adaptation à l’altérité et la constructionculturelle du genre féminin. Nous proposons d’interroger la façon dont le contexte des missionspermet de mettre en comparaison deux cultures dans le rapport de chacune à l’altérité etcomment, dans cette altérité respective, il est possible d’observer deux versions du genre fémininse dessiner. Pour ce faire, les récits de vie des femmes missionnaires catholique ayant travailléavec les populations autochtones de l’Ouest canadien au XXe siècle sont au cœur de notrepropos, tout comme l’ethnographie classique nord-Amérindienne, ravivée et complétée par denouveaux témoignages. Notre propos s’éclaircit en trois temps. Tout d’abord, avec uneethnographie des acteurs de la rencontre, où religieuses missionnaires et populations autochtonesde l’Ouest canadien sont présentées dans une situation interactionnelle. L’analyse se poursuitensuite par l’interrogation des processus d’adaptation à l’altérité qui d’une part peuvent êtredéfinis par le principe d’inculturation et d’autre part par une logique d’adoption etd’appropriation. Enfin, nous proposons de mettre en lumière la construction culturelle du genreféminin à travers les expériences vécues dans ce contexte des missions. En interrogeant ladiversité culturelle, nous espérons mettre en relief les enjeux de production culturelle dans lesdialogues et négociations permanents entre ces deux mondes qui se rencontrent.