En 1994, lors de la Conférence d’Helsinki, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a défini la santé environnementale comme la discipline qui « fait référence aux aspects de la santé humaine, y compris la qualité de vie, qui sont déterminés par les facteurs physiques, chimiques, biologiques, sociaux, psychologiques et esthétiques de notre environnement ». Pour la première fois, les interactions environnement et santé sont reconnues officiellement par les instances sanitaires. En France, il faut attendre 2004 et la publication du premier Plan National Santé Environnement (PNSE1 – 2004-2008) pour que cette orientation soit intégrée dans la politique de santé. Les Plans Nationaux Santé Environnement suivants (PNSE2 [2009-2013] et PNSE3 [2015-2019]) identifient d’une part les femmes enceintes et les jeunes enfants comme des populations vulnérables, et d’autre part un besoin de formation des professionnels de santé en santé environnementale. Ce dernier point est soutenu par la loi de modernisation du système de santé de 2016. De plus, une orientation spécifique, « Informer et protéger les populations face aux risques sanitaires liés à l’environnement », est intégrée dans le programme de Développement Professionnel Continu (DPC) pour la période 2015- 2018. Malgré cela, la santé environnementale est encore mal connue. Compte tenu des enjeux sur les populations actuelles et futures, la santé environnementale doit se développer en France et les professionnels de santé de la périnatalité doivent intégrer ses principes dans leurs pratiques quotidiennes de soins.