Drawing on my process notes from the first of a seven year psychotherapy with an eleven year old girl who was referred to me for emotional and cognitive damage stemming from severe early and subsequent deprivation and abuse, the paper examines the nature and impact of interpretations driven by premature and misplaced empathy (a faulty response to the observed manifest level of the child’s emotional state). In contrast with interpretations born out of the countertransference, those based on premature and misplaced empathy missed the point of the child’s deepest communications. They were unable to transform deeper object-related anxieties and did not reach the child’s as-yet-unthought and unthinkable feeling-states related to early trauma.

À partir de la relecture des séances au cours de la première de sept années de psychothérapie avec Sam, une fillette de onze ayant subi déprivations et abus précoces, l’auteur s’interroge sur la nature et l’impact des interprétations suscitées par une empathie qui s’avère avoir été prématurée et déplacée (une réponse fautive à un niveau manifeste de l’état émotionnel observé chez l’enfant). À la différence de celles basées sur le contre-transfert, les interprétations basées sur une empathie prématurée et déplacée ne prenaient pas suffisamment en compte le fond des communications inconscientes de l’enfant et ne semblaient pas en mesure d’affecter une transformation profonde des angoisses liées aux relations d’objet précoces de l’enfant et à ses états encore impensés et impensables.

De la nature des interprétations basées sur l'empathie ou le contre-transfert : Psychothérapie avec une enfant ayant subi des déprivations et des abus précoces

The nature of interpretations based on empathy or counter-transfer: Psychotherapy with a child who has suffered early deprivation and abuse

Abstract