La question du jugement trouve un accomplissement dans le jugement esthétique, et singulièrement dans le jugement porté sur le livre de La Bruyère. Si, comme on l’a vu, Les Caractères enregistrent leur propre réception, c’est certes pour assurer leur légitimité dans le champ littéraire, mais aussi pour proposer une théorie de la lecture, à la fin d’un siècle au cours duquel on n’a cessé d’en questionner les effets moraux et spirituels. Comme l’ont montré les travaux de Marc Escola, la rhétori...