La question des femmes et des " droits de l'homme " en Arabie saoudite peut d'abord être étudiée à l'examen de différentes statistiques. Leur analyse est éclairée par une comparaison avec deux pays du Moyen-Orient bénéficiant également d'une rente pétrolière, l'Irak et l'Iran, un pays arabo-musulman où la condition féminine subit moins d'inégalités, la Tunisie, et un pays occidental, la France. L'étude met en évidence la situation particulière de la femme au titre des droits de l'homme tels qu'ils figurent dans la Déclaration universelle de 1948 que tous les pays membres de l'ONU devraient appliquer. Il faut donc rechercher si le fait pour l'Arabie saoudite de s'appuyer sur d'autres textes internationaux est susceptible d'expliquer cette situation.