En el artículo se examina la tensión entre la creciente importancia de la responsabilidad social de las empresas (RSE) –como instrumento de legitimación para estas empresas sobre sus territorios– y prácticas históricamente más enraizadas y cooperativas de la economía social y solidaria (ESS), que tienen dificultades para que su legitimidad se reconozca. Según la hipótesis de este artículo, estas tensiones potenciales entre dos registros de institucionalización de la economía no conducen sistemáticamente a posturas de enfrentamiento o de elusión, sino más bien a tres tipos de interacciones. Si ciertas facetas de la ESS ven en la RSE una amenaza suplementaria de isomorfismo o de alineación sobre el referente capitalista, otras adaptan e hibridan sus normas y prácticas a la extensión de la norma RSE. Una tercera respuesta por parte de la ESS consiste en desarrollar prácticas alternativas que conducen a una suerte de «RSE por abajo». Esta diversidad en la apropiación de la RSE por la ESS hace patente la capacidad de la ESS para apropiarse de esta nueva forma de evaluación y adaptarla a su modelo. Dicha diversidad, sin embargo, queda enmascarada en parte por el discurso dominante sobre la RSE. Paradójicamente, la RSE contribuye de esta manera a revelar la pertinencia del modelo de la economía social a la vez que la invisibiliza. Con esta intención se movilizarán las teorías de la economía de la proximidad, las lógicas institucionales y la sociología del trabajo político y de los problemas públicos. El debate se basará en la literatura académica e institucional disponible en contexto francés y en los estudios empíricos llevados a cabo por los autores/as sobre las dinámicas territoriales del ESS en dos regiones francesas (Provence Alpes Côte d’Azur y Nueva Aquitania y País Vasco francés).