Bien qu’il soit largement admis que le savoir joue un rôle clé dans les activités économiques et la vie sociale des sociétés du savoir, notre compréhension de ce qui importe en la matière est souvent incomplète. Les caractéristiques explicites du savoir lui permettent d’être codifié, et donc diffusé à l’échelle mondiale. Cela peut avoir pour effet de réduire le savoir au seul savoir explicite. Cependant, les chercheurs attirent notre attention sur la dimension non exprimée, contextualisée ou tacite du savoir (Gibbons et al. 1994, Polanyi 1967, Stehr 1994). Le présent article cherche à étudier le rôle et les relations des deux formes de savoir dans la mobilité transnationale des immigrés chinois travailleurs du savoir. Il conjugue des données quantitatives sur les immigrants chinois qualifiés venus en Nouvelle-Zélande depuis la Chine continentale après 1990 et une étude de cas fondée sur des entretiens avec 14 travailleurs du savoir immigrés chinois, afin de fournir des éléments probants sur la valeur que revêtent pour les immigrés les différentes formes de savoir pour accéder au travail, pour effectuer ce travail et dans leur vie quotidienne. Il défend l’idée que, du fait des valeurs culturelles, des réseaux sociaux, des dispositions institutionnelles et des relations interpersonnelles qui interviennent dans le processus par lequel ces immigrants chinois qualifiés entrent dans la société du savoir néo-zélandaise et s’y adaptent, le savoir tacite n’est pas séparé du savoir explicite, mais interagit avec lui. L’élaboration de politiques d’immigration doit donc se fonder sur une notion complète du savoir afin de faciliter efficacement son application transculturelle.