L’activité de langage est fondée sur l’écart symbolique entre des états de choses et leur représentation, dans un système linguistique, par l’exercice de la parole. Ce qui implique une mesure de la distance entre ce qui est pensé dans ce qui est dit et ce à quoi il est référé en le disant, de la distance entre différentes possibilités de dire, et de la distance, dans une relation intersubjective, entre le sujet parlant et communicant avec un autre. Cette estimation renvoie, linguistiquement, à des opérations d'évaluation de qui est énoncé, selon une double dimension de validation (en quoi ce qui est dit est validé ou validable) et de valuation (en quoi ce qui est dit est valable). La valuation concerne aussi les formes de l’énonciation soumises à ce qui est à dire et au vouloir-dire. Ces considérations s'appuient sur les notions de valeur référentielle et d'ajustement dans la théorie des opérations énonciatives (Culioli), sur lesquelles nous revenons dans un premier temps, afin d'appréhender cette activité de mesure – comment le dire – qui est ensuite exemplifiée par l'examen d'un texte et une étude du marqueur en quelque sorte.