L'hypothèse d'une filière pakistano-afghane de prolifération nucléaire a été évoquée avec insistance aux Etats-Unis au cours de la dernière guerre d'Afghanistan consécutive aux attentats du 11 septembre 2001. Les autorités américaines ont alors fait arrêter trois physiciens nucléaires pakistanais à la retraite qui, selon eux venaient, au mois d'août 2001, d'avoir des contacts avec les Talibans et Ben Laden lui-même. Tous trois siégeaient au Conseil des directeurs d'une ONG islamiste que les Etats-Unis devait classer en décembre 2001 parmi les organisations terroristes parce qu'elle servait de couverture aux trois hommes. Les ayant interrogés à la demande des Etats-Unis, les autorités pakistanaises admirent que ces hommes s'étaient vu offrir des emplois lucratifs dans un laboratoire afghan mais qu'ils avaient décliné l'offre. Ces trajectoires individuelles de prolifération à la petite semaine ne sont rien à côté de ce dont l'Etat pakistanais, l'allié privilégié des américains dans la région, s'est rendu coupable si l'on en croit les déclarations récentes des responsables américains eux-mêmes (...).