Sont étudiés ici, presque exclusivement d'après les archives judiciaires conservées aux archives départementales de la Moselle, l'application des édits, déclarations et ordonnances du roi concernant l'exercice du culte protestant et la vie des protestants eux-mêmes, dans le ressort du parlement de Metz créé en 1633. Plus de 400 procès, tant devant le parlement que devant les bailliages de Sedan et de Metz, sont détaillés; ils impliquent, à des niveaux et des titres divers, près de 900 personnes. Pratiquement on constate ici un certain adoucissement des contraintes telles qu'appliquées dans le reste du royaume, spécialement dans le domaine des professions interdites et également vis à vis des parents envoyant leurs enfants à l'étranger, sans toutefois aller jusqu'au "régime de faveur" qu'a connu l'Alsace. Les fugitifs, ceux qui quittent le royaume, après la révocation, sont visiblement animés d'une foi profonde; de même les opiniâtres, ceux qui refusent les sacrements de l'église catholique sur leur lit de mort; on peut en dire autant de ceux qui vont se marier dans les pays étrangers. Les blasphémateurs et les irrévérencieux nous apparaissent surtout comme des provocateurs, on n'en rencontre d'ailleurs plus lorsque la lutte contre "l'hérésie" est plus vigoureuse, ces manifestations se révélant finalement assez enfantines et inutiles. Quant aux relaps, il est patent qu'ils agissent pour des raisons d'intérêt immédiat. Deux cas de sacrilèges seulement sont relatés, dont un pour le moins douteux. Les biens immobiliers (terres, vignes, maisons) abandonnés par les fugitifs sont mis en régie pour être loués en adjudication publique pour une durée de trois années. Ne sont mis en vente que les biens meublés ou les denrées périssables. Les revenus tirés des biens délaissés sont affectés par le roi à la propagation de la foi catholique et à l'entretien de certains pasteurs qui ont adjuré. Dans 32 cas, les biens sont mis en vente, uniquement lorsque des créances sont présentés par des tiers et qu'elles ne peuvent être soldées par l'actif liquide disponible, une fois qu'a été prélevée l'amende destinée au roi. Il n'est pas constaté de véritables transferts de propriété, autres que quelques donations ponctuelles. Les conséquences sont étudiées tant sur le plan législatif (création de l'expression "religion prétendue reformée"), religieux et philosophique (désacralisation générale, indifférentisme, déisme, anticléricalisme et laïcisme), que démographique (perte de 75% de la population des réformés, dont près de 40% au cours des trois ans qui suivent la Révocation), et économique (perte de ressources humaines et du support financier du commerce). Cependant nous pensons qu'une ville comme celle de Metz qui a perdu 11% de sa population totale, n'a mis que quelques années pour se relever. Nous en arrivons à dire que la catastrophe économique qu'on a attribuée à la Révocation de l'Edit de Nantes a été beaucoup exagérée, notamment sous l'effet de la "propagande" protestante contre Louis XIV et sa politique de rigueur. Le royaume de France s'est toutefois vu privé de ceux qui avaient la capacité d'innover, c'est là que s'est située la perte principale et, par voie de conséquence, le gain pour les pays du Refuge