Auditeur de Michelet et Quinet au Collège de France, Alfred Dumesnil est devenu le gendre du premier, le disciple dévoué du second qu’il remplacera temporairement dans son enseignement durant l’exil. Cet idéaliste mystique, souvent en bute aux difficultés matérielles, plein de doutes sur son écriture, n’avait a priori rien de commun avec le révolté, sûr de son talent, qu’était le philosophe, historien et poète. Mais leur correspondance révèle l’intimité partagée de leur vie familiale, notamme...