L’analyse des loisirs sportifs contemporains fait la part belle aux notions de sports à « risque ⊻ ou ⊫ extrême ⊻. Après avoir souligné les simplifications inhérentes à l’usage spontané de ces appellations, un recensement de leurs définitions scientifiques a été entrepris. Concernant les ⊫ sports à risque ⊻, cinq perspectives terminologiques ont été identifiées. À la suite de leur évocation, deux positions peuvent etre adoptées : renoncer à l’usage d’une catégorie impossible à définir de facon générique ; admettre le caractere polythétique de cette appellation, impliquant des constructions spécifiques de l’objet en fonction de chaque problématique. La critique des mobilisations scientifiques de la notion de ≪ sport extrême ≫ est plus sévère. En effet, l’éclatement des significations et la redondance avec plusieurs caracterisations préexistantes rendent difficile l’accession de cette appellation au rang de concept. Dès lors, un doute plane quant à la pertinence de ses usages scientifiques.