`titrebRésumé`/titrebÀ partir de l’observation participante de deux cercles de lecture à Lyon, cet article vise à mettre en évidence la pluralité des usages heuristiques du genre pour analyser les appropriations de ces pratiques collectives de lecture par leurs participants, ainsi que les autoreprésentations qui en découlent en termes de légitimité littéraire. La confrontation du genre comme habitus et du genre comme catégorie de pouvoir (selon la terminologie de Joan Wallach Scott) met au jour l’enjeu de distinction sociale à l’œuvre dans ces cercles de lecture, et par-là même, le rôle du genre dans les rapports sociaux de classe. Cet enjeu s’accompagne cependant d’usages sociaux de la lecture décalés par rapport à l’idéal de légitimité littéraire, usages qui se révèlent susceptibles de recomposer les habitus de genre.