Cette thèse étudie les dynamiques touristiques, contemporaines des réformes, dans les espaces ruraux de la mégalopole du delta du Yangzi. Le processus du tourisme dans les espaces ruraux est étudié au regard des politiques de modernisation rurale (encadrées par l'État central, décentralisées aux échelons locaux, en lien avec des acteurs privés) d'une part, et des mutations des perceptions des citadins de la classe moyenne, bénéficiant de temps libre, de moyens économiques et matériels d'autre part. Les pratiques touristiques ont été envisagées du point de vue de l'expérience des touristes et des motivations de départ. Les campagnes constituent une forme originale de tourisme, dont les aménagements se déclinent selon quatre types : bourg, village, parc à thème et parc naturel. Les lieux touristiques dans les campagnes ont ensuite été analysés selon trois entrées : modernisation rurale, construction identitaire et outil d'aménagement local. Finalement, les espaces ruraux touristiques, circonscrits à des lieux balisés, contribuent aux dynamiques spatiales et économiques de la région du delta du Yangzi, dominée par la métropole de Shanghai. Par ailleurs, le tourisme dans les campagnes participe à la construction de territorialités des provinces et des municipalités.