La rente viagère, technique fort ancienne qui consiste à recevoir, sa vie durant, une pension contractuellement déterminée, est un moyen idéal de compléter sa retraite de base acquise auprès des régimes obligatoires. Sous ce concept simple se cache pourtant une construction actuarielle complexe dont la maîtrise par l’opérateur (le plus souvent un assureur), permet d’optimiser le montant perçu en regard de celui que procurerait le capital qui lui correspondrait. Le peu de succès qu’a rencontré cette formule auprès du public contraste avec les nombreuses sources possibles de constitution de droit à une rente viagère, ainsi qu’avec les dispositifs fiscaux mis en place par les pouvoirs publics pour en promouvoir la diffusion.