L'oeuvre d' Ibn Roshd (Averroès), philosophe de Cordoue dont la pensée a marqué le passage du Moyen-Age à la Renaissance en Europe, a été marginalisée dans le monde arabe au profit de la pensée théologique hostile à la raison jusqu'à la fin du XIXe siècle. La rencontre avec l'Europe moderne a permis son retour dans les débats qui secouent les sociétés arabo-musulmanes depuis cette rencontre : les théologiens la récupèrent dans un discours apologétique visant la modernisation de l'islam et sa réconciliation avec la raison et la recherche scientifique ; les philosophes veulent y puiser les ressources d'une "sortie de la religion" comme celle qu'a connue l'Europe. Ce travail interroge ces tentatives en revenant à l'histoire de l'averroïsme et son devenir dans le monde arabe.