Au milieu des années 2000, l’Amérique latine pouvait apparaître comme le laboratoire d’une gauche qui – de l’Équateur au Brésil, en passant par la Bolivie – s’engageait dans un processus original d’exercice du pouvoir, se revendiquant à la fois de la lutte contre la pauvreté, de la mobilisation de l’État en faveur de nouvelles formes de croissance économique, voire de l’empowerment des populations indigènes. Mouvements s’en était fait l’écho. Dix ans plus tard, la scène a radicalement changé. Tous les gouvernements de gauche sont en situation d’échec. Pierre Salama, spécialiste des questions de développement et fin connaisseur des économies latino-américaines, revient ici sur les choix qui – de la priorité à l’exploitation des matières premières à l’accommodement avec la montée des inégalités, sans parler de l’instrumentalisation de la corruption – sont, au-delà des effets de la crise financière surgie en 2008, à l’arrière-plan de ce retournement.