Les femmes jouent un rôle essentiel dans le cadre domestique. Elles sont les épouses, mères et servantes qui existent dans toutes les familles et dans toutes les classes. Le proverbe médiéval proclame qu’être occupée est la raison d’être de la femme : « les mains des femmes, comme les dents des chevaux, ne peuvent être en repos ». Elles rendent tout le temps service pour le bien-être de leurs maîtres, maîtresses et enfants : toilette, repas, repos, déplacement, naissance et mort. Leurs occupations domestiques sont intenses mais considérées comme banales et répétitives. Les femmes sont toujours occupées autour d’autrui, mais leurs travaux n’ont pas uniquement une dimension physique ou mécanique. L’attachement mutuel est visible dans les scènes. Elles laissent peu de traces dans l’histoire. Cependant les illustrations marquent fréquemment leurs figures occupées, même si souvent au plan secondaire. Il est intéressant de mettre en lumière leurs représentations, d’étudier leurs tâches. À travers plus de trois cents enluminures extraites de manuscrits franco-flamand du XVe siècle, enrichies d’autres documents picturaux et sources archivistiques, littéraires ou archéologiques, cette thèse propose une image des femmes dans le cadre domestique à la fin du Moyen Âge, ainsi que la vie quotidienne des personnes de l’époque.