A l'époque moderne, la Lorraine compte 6 couvents de clarisses urbanistes, trois de fondation médiévale et trois de fondation post-tridentine. Une tutelle franciscaine masculine s'exerce sur ces couvents, par les frères mineurs de l'observance ou les récollets. Cette autorité repose, entre autres, sur l'écrit. Cet article examine comment les religieux ont utilisé le livre pour imposer une certaine définition de l'observance dans ces communautés de clarisses, et comment la place réservée à la lecture, au réfectoire, au chœur ou dans la cellule, a permis à l'observance de prendre corps. L'exemple des clarisses de Mirecourt, en particulier, où deux religieux récollets vivent dans le voisinage des sœurs, montre la double fonction du livre au couvent : normative pour les sœurs, prescriptive pour les confesseurs et aumôniers des religieuses.