L'avortement provoqué sans indication médicale ou juridique dans les pays où il estinterdit comme au Burkina Faso pose à la fois un problème de santé publique et unproblème social. C'est cette double problématique que cette thèse a exploré pourexpliquer les difficultés que rencontre le pays à lutter contre les avortements à risque, etcomprendre les facteurs de l'accroissement de la pratique parmi les jeunes. Uneimmersion dans l'univers de l'avortement (structures sanitaires et vie de femmes etd'hommes ayant fait l'expérience de l'avortement) ainsi que des entretiens avecdifférents acteurs, ont permis de montrer que la manière dont l'avortement est pensé ettraité dans l'espace public burkinabè concourt à créer des obstacles rédhibitoires à saconstitution en problème réel de santé publique et à sa gestion efficiente. Il est conçusocialement comme une déviance et est fortement reprouvé. Les stigmates consécutifs àcette déviance et ses enjeux moraux et symboliques marquent alors de leur sceau leprocessus conduisant à la reconnaissance sociale et politique du problème. Parconséquent, l'avortement est partiellement inscrit à l'agenda des politiques publiques desanté, et les recours et les modalités d'accès aux services d'avortement dans lesstructures sanitaires s'en trouvent fortement influencés. Quant à l'occurrence del'avortement parmi les jeunes, elle a trait aux pratiques des jeunes urbains dans uncontexte marqué par une mutation des modes d'accès au statut d'adulte et une précaritééconomique et statutaire. Ce travail montre que les grossesses qui aboutissent auxavortements sont la conjugaison d'une hétéronomie des jeunes femmes et dedynamiques d'individuation dans leurs « débrouilles » pour devenir adulte et pourréussir dans la ville de Ouagadougou. À ce titre, cette recherche apporte unecontribution aux réflexions dans les champs de l'anthropologie des jeunes et del'anthropologie de la santé.