Ces dernières années ont été caractérisées par la (ré)émergence d’une diversité de formes d’agriculture urbaine aux multiples fonctions, qui impliquent, notamment, le développement d’activités professionnelles. C’est dans ce cadre que, de 2015 à 2018, deux projets de recherche-action participative ont été mis en place à Bruxelles. Leur objectif est d’interroger les spécificités de l’installation en zone urbaine et de poser les bases d’une réflexion sur les conditions de viabilité du maraîchage sur petites surfaces et sur la durabilité des systèmes de production agricole. La phase d’installation fait l’objet d’une attention particulière au sein de ces deux projets. Ancrés dans une logique transdisciplinaire, les dispositifs de recherche renforcent la réflexivité des maraîchers et leurs capacités à identifier les nœuds auxquels ils sont confrontés dans leur trajectoire d’installation professionnelle. Nous entendons par « nœud » un ensemble thématique de tensions, compromis et/ou adaptations avec lesquels les maraîchers ont dû jongler dans l’opérationnalisation de leurs aspirations. Trois nœuds thématiques sont présentés et discutés : les stratégies d’accès au foncier, le dilemme de la mécanisation et la mobilisation d’une main-d’œuvre bénévole. Les maraîchers en phase de lancement expérimentent différentes stratégies dans le souci d’atteindre une viabilité à court terme sans pour autant dénouer entièrement les nœuds mentionnés. Nos travaux permettent d’avancer que la multitude des enjeux à résoudre pour tendre vers un projet viable sur le long terme dépasse largement les défis des seuls maraîchers en installation et implique également la (re)construction d’une communauté de pratiques et la mise en place d’un cadre légal, financier et politique favorable.