En quelques décennies, les outils de conception assistée par ordinateur ont connu un développement d’une ampleur considérable mettant l’intelligence artificielle et ses puissances de calcul de plus en plus à contribution dans l’élaboration même du projet architectural, alors qu’à ses débuts l’ordinateur était requis pour illustrer ce qui avait été conçu indépendamment ou calculer les portées, les résistances, les charges des ouvrages échafaudés. Au centre de ces étonnants progrès se joue la question de l’algorithme et des possibilités d’investigation qu’il génère. Nous proposons d’inventorier les projets les plus significatifs ayant recours à ces recherches et d’interroger le sens et la raison de telles importations. Une des caractéristiques des projets présentés est qu’ils renvoient systématiquement à des systèmes complexes notamment non linéaires laissant la part belle à l’émergence d’événements imprévisibles. Ce qui retient notre intérêt est de comprendre et apprécier la pertinence de ces programmes qui, tout en étant initiés à partir de règles strictes, inscrivent l’émergence de topologies imprévisibles dans leur système de génération. Pour conduire cet examen, nous proposons de confronter ces projets avec les catégories de l’architecture telles qu’elles que définies dans certains traités, manuels, manifestes afin d’évaluer ce qui les sépare, les rapproche, ouvre de nouvelles perspectives.