Objetivo: Identificar os requisitos necessários para um checklist de cirurgia cardíaca segura. Metodologia: Trata-se de uma pesquisa de caráter descritivo, de natureza mista, utilizando-se de levantamento de dados e entrevistas. O cenário de coleta de dados foi um hospital geral de grande porte localizado no Nordeste brasileiro que realiza cirurgias cardíacas. As entrevistas aconteceram com um questionário semiestruturado aplicado aos enfermeiros que atuavam no centro cirúrgico. O projeto foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa sob o número CAAE 16286219.8.0000.5013 e parecer 3.606.131. Resultados: Foram realizadas cinco entrevistas, nas quais todos afirmaram que consideram importante o uso de um checklist específico para cirurgia cardíaca devido a segurança do paciente, dos profissionais e a contribuição para a gestão e a especificidade da cirurgia cardíaca. O checklist avaliado no hospital dispunha de todos os elementos listados no instrumento para observação direta e é, portanto, específico para cirurgias cardíacas. Conclusão: A partir dos resultados da pesquisa foi possível evidenciar que a percepção dos profissionais de enfermagem a respeito da importância do uso do checklist é favorável, pois mesmo que o objetivo principal seja a segurança do paciente, o checklist também é útil para gerenciar de forma mais segura o processo cirúrgico e gerar dados para construir os indicadores do hospital. O checklist não abrange apenas o momento da cirurgia, mas sim todo o processo cirúrgico, pois permite que a cirurgia aconteça conforme planejado e com toda segurança para o paciente.