Dans cette recherche sur les représentations sociales de l’homicide conjugal, appelé souvent crime passionnel dans la presse, les femmes criminelles sont montrées comme tuant moins que les hommes, et la criminalité féminine est perçue comme non conforme aux rôles sexués. De plus, hommes et femmes ne tuent pas leur partenaire dans les mêmes conditions, ni pour les mêmes raisons. Les femmes criminelles peuvent être excusées si elles semblent victimes du destin, ou si elles protègent leurs enfants, par exemple, mais sont présentées comme monstrueuses si leurs mobiles sont moins « féminins » (intérêt ou rébellion contre leur partenaire). La discussion portera sur le bien-fondé d’un récent projet de loi, en France, introduisant la notion de légitime défense, éventuellement différée, quand des femmes victimes de violences conjugales tuent leur partenaire, dans le cas où elles sont considérées comme victimes du syndrome de la femme battue. Mais, sans vouloir nier la souffrance de ces femmes, cette victimisation n’est-elle pas un frein à leur capacité à s’autonomiser, autonomisation qui est la seule voie possible vers l’égalité ?