En los primeros decenios del siglo xvii, la imprenta napolitana acoge la tradición renacentista de libros ilustrados con retratos, un género que repropone la gran cuestión humanista de las correspondencias entre poesía y pintura, reuniendo, en el complejo objeto simbólico del libro, imágenes y discursos que deben ser considerados como una forma mixta de construcción del significado. El artículo analiza algunas ediciones napolitanas de obras escritas en español, en italiano o en latín que contienen retratos de reyes, de artistas, de virreyes, etc.: ediciones de cierto lujo que son buenos ejemplos, sea de la dignidad cultural del arte tipográfico napolitano del período, sea de las complejas relaciones entre imprenta y poder. A través de estos libros «mixtos», cuyos retratos aseguran visibilidad a los reyes y poderosos, se traslucen cuestiones de mecenazgo, la transformación del libro en objeto artístico, y diversos aspectos ceremoniales y propagandísticos.